Την ένατη (9η) θέση στο άλμα σε ύψος κατέλαβε η Στυλιάνα Ιωαννίδου, στον τελικό του περιφερειακού Πρωταθλήματος Πανεπιστημίων των ΗΠΑ, που διεξήχθη στο Μπλάκσμπεργκ της Βιρτζίνια. Η 18χρονη πρωταθλήτριά μας, πέρασε με την πρώτη το 1,70μ., με την τρίτη το 1,75μ. και είχε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στο 1,78μ. Μπορεί κάποιοι να διερωτώνται για το λόγο που δεν φτάνει στα συνηθισμένα της ύψη η Ιωαννίδου αυτήν την περίοδο, γι’ αυτό θα πρέπει να επισημάνουμε τη μεγάλη κούραση που κουβαλά από τις δυνατές προπονήσεις και τη νέα καθημερινότητά της, αλλά και το ότι πάντα ο πρώτος χρόνος στις ΗΠΑ είναι πολύ δύσκολος και χρειάζεται μεγάλη περίοδος προσαρμογής. Άλλωστε, τα πάντα είναι εντελώς διαφορετικά τώρα πια για τη χάλκινη παγκοσμιονίκη κάτω των 20 ετών στη Ναϊρόμπι, με ένα γεμάτο πρόγραμμα καθημερινά, με προπονήσεις και μαθήματα στο Πανεπιστήμιο. Γι’ αυτό χρειάζεται υπομονή για να επανέλθει σιγά – σιγά σε ύψη της αξίας της. Θυμίζουμε ότι το ατομικό της ρεκόρ στον κλειστό στίβο είναι 1,84μ.
Τα ίδια ισχύουν και για τον Γρηγόρη Νικολάου, ο οποίος το Σάββατο (26/2/22) τα ξημερώματα (για μας στην Κύπρο) έκανε την παρουσία του στο άλμα σε μήκος, ενώ την Κυριακή μετείχε στο αγαπημένο του αγώνισμα, το τριπλούν. Στο μήκος, ο νεαρός πρωταθλητής μας βελτίωσε τη φετινή του επίδοση, πηδώντας στο πρώτο άλμα του στα 7,00μ., ενώ στο δεύτερο είχε 6,97μ., χωρίς να κάνει το τρίτο που δικαιούταν. Έτσι, με τα 7,00 μέτρα ο Νικολάου κατέλαβε την 22η θέση από 27 συμμετέχοντες. Στο τριπλούν, ο Γρηγόρης Νικολάου κατέλαβε τη 12η θέση με 15,28μ., που αποτελεί την καλύτερη φετινή του επίδοση (είχε 15,22μ.). Στο πρώτο του άλμα ο πρωταθλητής μας πήδηξε στα 13,97μ., στο δεύτερο στα 15,05μ. και στο τρίτο στα 15,28μ. Χρειαζόταν άλμα στα 15,45μ. για να μπει στους πρώτους εννέα και να κάνει άλλες τρεις προσπάθειες.
* Και τα δύο παιδιά εκπροσωπούν το Λούιβιλ του Κεντάκι, στο Πανεπιστημιακό Πρωτάθλημα της Περιφέρειας ACC (Atlantic Coast Conference). Σε αυτήν την περιφέρεια ανήκουν, επίσης, τα πανεπιστήμια της Βοστόνης, του Κλέμσον, του Ντιουκ, της Φλόριντα Στέιτ, της Τζιόρτζια Τεχ, του Μαϊάμι, του Νορθ Καρολάινα Στέιτ, του Νορθ Καρολάινα, του Νοτρ Νταμ, του Πίτσμπουργκ, των Συρακουσών, της Βιρτζίνια, της Βιρτζίνια Τεχ και του Γουέικ Φόρεστ.
* Στους άνδρες, τον τίτλο του πρωταθλητή μοιράστηκαν τα πανεπιστήμια του Ντιουκ και του Βιρτζίνια Τεχ με 86 βαθμούς, με το Λούιβιλ να καταλαμβάνει τη 10η θέση με 29 βαθμούς. Στις γυναίκες, πρωταθλήτρια αναδείχθηκε η γηπεδούχος ομάδα του Βιρτζίνια Τεχ με 105 βαθμούς, με το Λούιβιλ να καταλαμβάνει την 8η θέση με 35 βαθμούς.
Στο 1,82μ. η Κουλιτσένκο
Στην Νοτιοανατολική περιφέρεια των ΗΠΑ ανήκει το Πανεπιστήμιο της Τζιόρτζια της Ατλάντα, εκεί όπου φοιτά η Ελένα Κουλιτσένκο. Η 19χρονη αθλήτριά μας κατέλαβε την 4η θέση στο άλμα σε ύψος, με 1,82μ., δείχνοντας να επανέρχεται στις καλές εμφανίσεις, έπειτα από κάποια κάμψη. Η Κουλιτσένκο πέρασε με την πρώτη προσπάθεια το 1,72μ., με τη δεύτερη το 1,77μ., με την τρίτη το 1,82μ., ενώ είχε τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στο 1,85μ. Θυμίζουμε ότι το φετινό ατομικό ρεκόρ της Κουλιτσένκο στον κλειστό είναι 1,83μ.
Τους αγώνες της SEC (South Eastern Conference) φιλοξένησε το Bryan – College Station του Τέξας και σε αυτούς μετέχουν τα Πανεπιστήμια LSU, Arkansas, Florida, Tennessee, Alabama, Georgia, Auburn, Kentucky, Mississippi, Mississippi State, Missouri, South Carolina, Texas A&M και Vanderbilt. Το Άρκανσας κέρδισε τους τίτλους και σε άνδρες και σε γυναίκες, με την Τζιόρτζια στις γυναίκες να κατατάσσεται στην 9η θέση.
