Λίγες μόνο ημέρες αγωνιστικής δράσης σε ανοικτά μίτινγκ απομένουν για τους αθλητές και τις αθλήτριες που σπουδάζουν σε Πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, αφού εντός Μαΐου θα διεξαχθούν οι τελικοί σε όλες τις περιφέρειες, θα ακολουθήσουν οι τελικοί σε Ανατολή και Δύση και η σεζόν θα ολοκληρωθεί με τους τελικούς του NCAA (5-8 Ιουνίου, Γιουτζίν Όρεγκον). Το τριήμερο 25 με 27 Απριλίου 2024, αρκετοί ήταν και πάλι οι Κύπριοι αθλητές – φοιτητές και οι Κύπριες αθλήτριες – φοιτήτριες που μετείχαν σε πανεπιστημιακούς αγώνες στίβου, προσδοκώντας ότι θα βελτιώσουν τις επιδόσεις τους και θα καταφέρουν να μπουν στους τελικούς της Ανατολής. Το χαρακτηριστικό των τελευταίων μίτινγκ ήταν οι έντονοι άνεμοι που φυσούσαν σε όλες σχεδόν τις περιοχές, με αποτέλεσμα να δυσκολέψουν τις προσπάθειες όλων των παιδιών, ενώ κάποιες επιδόσεις δεν θα αναγνωριστούν. Λίγο πιο αναλυτικά:
* Στην πόλη Μπάτον Ρουζ της Λουιζιάνα και στο μίτινγκ «LSU Invitational» έλαβε μέρος η Ελένα Κουλιτσένκο (27/4), η οποία κατέλαβε τη 2η θέση στο ύψος με 1,87μ. Η αθλήτρια του Πανεπιστημίου της Τζιόρτζια πέρασε με την πρώτη προσπάθεια το 1,83μ. και με την τρίτη το 1,87μ., έχοντας τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στο 1,90μ. Νικήτρια ήταν η πρωταθλήτρια στους φετινούς τελικούς του NCAA στον κλειστό στίβο, με νέο ρεκόρ όλων των εποχών στα αμερικανικά πανεπιστήμια (2,00μ.), Αμερικανίδα Ρέιτσελ Γκλεν, με 1,90μ.
* Βελτιωμένος εμφανίστηκε και πάλι ο Γρηγόρης Νικολάου (27/4), ο οποίος αγωνίστηκε εντός έδρας, στο μίτινγκ «Clark Wood Invitational», στο Λούιβιλ του Κεντάκι. Ο πρωταθλητής μας στο τριπλούν είχε ως καλύτερό του άλμα τα 15,44μ., αλλά με ευνοϊκό άνεμο +2,9μ. Η καλύτερη επίδοσή του σε κανονικές συνθήκες ήταν στα 15,32μ. (+2,0 μ/δ), που είναι και φετινό ρεκόρ. Κατά σειρά τα άλματα του Νικολάου ήταν άκυρο, 15,32μ., 15,44μ., άκυρο, 13,55μ., 14,53μ.
* Καλή παρουσία είχε ο Ιωσήφ – Μιχάλης Παπά (27/4), μετέχοντας στο μίτινγκ «Penn Relays» στη Φιλαδέλφεια της Πενσιλβάνια. Ο αθλητής του UMBC, ο οποίος βρίσκεται εντός 24άδας για τους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας με 58,88μ., κατέλαβε την 4η θέση στη δισκοβολία με 55,62μ., έχοντας κατά σειρά: 55,03μ., 54,59μ., 55,33μ., 53,39μ., άκυρη, 55,62μ.
* Στο ίδιο μίτινγκ στη Φιλαδέλφεια έλαβε μέρος και η Αιμιλία Κολοκοτρώνη (25/4), η οποία κατέλαβε την 4η θέση στη σφυροβολία με 60,41μ. Κατά σειρά οι βολές της αθλήτριας τού Χάρβαρντ, η οποία βρίσκεται επίσης στις πρώτες 24 της Ανατολικής Περιφέρειας, ήταν: 60,41μ., 59,31μ., 58,72μ., άκυρη, 59,58μ., 59,51μ.
* Στην πόλη Σιάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας και στο μίτινγκ «Charlotte Invitational» αγωνίστηκε η Σταυριάνα Αδάμου (27/4). Η αθλήτρια του Πανεπιστημίου Ίλον, έτρεξε τα 100μ. με εμπόδια σε 14.46 (+0,8 μ/δ), καταλαμβάνοντας συνολικά την 8η θέση, έχοντας τερματίσει 3η στη δεύτερη σειρά.
* Ενθαρρυντική είναι μέχρι στιγμής η παρουσία του Ανδρέα Δημητριάδη, ο οποίος έτρεξε 200μ. στο μίτινγκ «Memphis Tiger Invitational» (27/4), στο Μέμφις του Τενεσί. Ο αθλητής του Πανεπιστημίου Κρίστιαν Μπράδερς τερμάτισε 1ος στη δεύτερη σειρά με 21.71 (άνεμος +2,6 μ/δ) και πήρε συνολικά την 5η θέση. Είναι άξιο αναφοράς ότι οι αθλητές της πρώτης σειράς είχαν ευνοϊκό άνεμο 7,6 μ/δ!!!
* Κοντά στην ατομική της επίδοση (4:40.81) έτρεξε τα 1.500μ. η Άντρεα Λοϊζίδου, στο μίτινγκ «East Coast Relays», στην πόλη Τζιάκσονβιλ της Φλόριντα (26/4). Η αθλήτρια του Πανεπιστημίου της Φλόριντα (FIU) κάλυψε την απόσταση σε 4:41.04, τερματίζοντας στη 10η θέση στη δεύτερη από τις πέντε σειρές, καταλαμβάνοντας συνολικά την 20ή θέση από 77 συμμετέχουσες!
* Δυνατοί άνεμοι έπνεαν και στην πόλη Ντε Μόιν της Άιουα, όπου διεξήχθη το μίτινγκ «Drake Relays», με αποτέλεσμα να δυσκολευτεί να βρει σωστή φόρα η Στέλλα Νεοφύτου (26/4). Η αθλήτρια του Πανεπιστημίου Μινεσότα Στέιτ είχε μόλις δύο έγκυρα άλματα στο τριπλούν, κι αυτά με ευνοϊκό άνεμο, στα 11,62μ. και στα 11,77μ. (+2,1 μ/δ), καταλαμβάνοντας την 7η θέση.
* Στη φωτογραφία, οι Ελένα Κουλιτσένκο, Ιωσήφ – Μιχάλης Παπά, Γρηγόρης Νικολάου και Αιμιλία Κολοκοτρώνη.
