Εντυπωσιακές στιγμές έζησαν το πρωινό της Πέμπτης, 7 Ιουλίου 2022, οι μετέχοντες στην αποστολή του κυπριακού στίβου στο 3ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 18 ετών, στα Ιεροσόλυμα. Το άλμα σε ύψος παίδων, ήταν ίσως το πιο ανταγωνιστικό, το πιο αμφίρροπο και το πιο αγωνιώδες αγώνισμα της διοργάνωσης. Τα μετάλλια άλλαζαν χέρια σχεδόν σε κάθε ύψος και προσπάθεια των συμμετεχόντων και τα καρδιοχτύπια, ιδιαίτερα για τους νεαρούς αθλητές, ήταν έντονα. Στο τέλος του, ο Ιταλός Ματία Φουρλάνι έκανε απίστευτο ντάμπολ, κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο με 2,15μ., ενώ είχε κερδίσει την Τρίτη και το μήκος, με νέο ρεκόρ αγώνων στα 8,04μ.!
Τα δικά μας παιδιά ήταν κάτι παραπάνω από φανταστικοί. Ο Μιχάλης Χριστοφή και ο Γιώργος Γιαζός έκαναν την καλύτερη εμφάνιση της έως τώρα καριέρας τους και κάπως το αποτέλεσμα αφήνει μία πίκρα στον Γιαζό, αφού βρέθηκε τόσες φορές πάνω στο βάθρο, στο οποίο εν τέλει δεν μπόρεσε να ανέβει. Ο Μιχάλης Χριστοφή απέδειξε για ακόμα μία φορά ότι είναι αθλητής αγώνων. Με τεράστια συγκέντρωση, παρά το ότι ο τελικός ξεκίνησε πολύ πρωί, στις 09:00, και το σώμα δεν λειτουργεί στην ακεραιότητά του, ο αθλητής του Τζιορτζ Μπουκατίν από ύψος σε ύψος βελτίωνε την ατομική του επίδοση και στο τέλος πανηγύρισε το ασημένιο μετάλλιο!!! Και οι δύο αθλητές μας, οι οποίοι να σημειώσουμε ακόμη να συμπληρώσουν το 17ο έτος της ηλικίας τους, έκαναν τη μεγάλη υπέρβαση και βελτίωσαν σημαντικά τις επιδόσεις τους, φτάνοντας μέχρι τα 2,13μ.! Μάλιστα, και οι δυο τους είχαν από ένα πολύ καλό άλμα στα 2,15μ. και το έριξαν για λίγο. Αν το πετύχαιναν, θα εξασφάλιζαν και τη συμμετοχή τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Κάλι!
Να πάρουμε την εξέλιξη του ύψους από την αρχή. Μέχρι τα 2,04μ. οι δύο αθλητές μας δεν είχαν πρόβλημα και περνούσαν με την πρώτη το ύψος, μοιραζόμενοι την πρώτη θέση με άλλους τρεις αθλητές. Στα 2,08μ. άρχισαν να δυσκολεύει η κατάσταση, με τον Γιαζό να τα περνά με τη δεύτερη και τον Χριστοφή με την τρίτη προσπάθεια. Στον αγώνα παρέμειναν επτά αθλητές, με τους τέσσερις να εξασφαλίζουν τη συνέχεια στην τρίτη προσπάθεια. Στα 2,11μ. ήρθε η πρώτη έκρηξη χαράς και ελπίδας για μετάλλια. Και τα δύο παιδιά μας πέρασαν με την πρώτη το ύψος, με τον Γιαζό να μοιράζεται τη δεύτερη θέση με τον Ελλαδίτη Μίτα και τον Χριστοφή να είναι τέταρτος. Η κατάσταση άλλαξε, ωστόσο, στα 2,13μ. Ο Χριστοφή τα πέρασε με τη δεύτερη, όπως και ο Πολωνός Βαλέκι και πλέον μοιράζονταν αυτοί την πρώτη θέση, αφού χρειάστηκαν την τρίτη προσπάθειά τους για να υπερβούν τα 2,13μ. οι Φουρλάνι, Γιαζός και Μίτα. Στα 2,15μ. κρίθηκαν όλα. Ο μόνος που κατάφερε να τα περάσει ήταν ο Ιταλός Φουρλάνι (είχε και την καλύτερη επίδοση με 2,16μ.), με τα υπόλοιπα παιδιά να αποτυγχάνουν. Έτσι, ο Ματία Φουρλάνι κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, ο Μιχάλης Χριστοφή και ο Γιακούμπ Βαλέκι «μοιράστηκαν» το αργυρό και έμειναν στην 4η θέση, δυστυχώς, ο Γιώργος Γιαζός και ο Αντρέα Μίτα.
Είναι πολύ σημαντικό να αναφέρουμε ότι ο Μιχάλης Χριστοφή πήγε στα Ιεροσόλυμα με καλύτερο φετινό άλμα στα 2,05μ. και αφού βελτιώθηκε κατά ένα εκατοστό στα προκριματικά, κατάφερε στον τελικό να κάνει βελτίωση άλλων επτά (7) πόντων και πλέον έχει ατομική επίδοση τα 2,13μ.! Ο Γιώργος Γιαζός πήγε στο Ισραήλ με καλύτερη επίδοση τα 2,09μ. και έφτασε μέχρι τα 2,13μ., κάνοντας κι αυτός την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του. Ακόμα κάτι σημαντικό, είναι πως και τα δύο παιδιά δεν είχαν μαζί τους τους προπονητές τους, Τζιορτζ Μπουκατίν και Λουκά Καλογήρου, όμως με τη βοήθεια των παραβρισκόμενων προπονητών της ΚΟΕΑΣ, ξεπέρασαν τον εαυτό τους και πρόσφεραν χαρά και συγκίνηση στην αποστολή.
Η ΠΡΩΤΗ ΠΕΝΤΑΔΑ ΣΤΟ ΥΨΟΣ
(1) Ματία Φουρλάνι (Ιταλία) 2,15μ.
(1,95μ. Ο, 2,04μ. Ο, 2,08μ. Ο, 2,11μ. Ο, 2,13μ. ΧΧΟ, 2,15μ. ΧΟ, 2,20 Χ-)
(2) ΜΙΧΑΛΗΣ ΧΡΙΣΤΟΦΗ (ΚΥΠΡΟΣ) 2,13μ.
(1,95μ. Ο, 2,00μ. Ο, 2,04μ. Ο, 2,08μ. ΧΧΟ, 2,11μ. Ο, 2,13μ. ΧΟ, 2,15μ. ΧΧΧ)
(2) Γιακούμπ Βαλέκι (Πολωνία) 2,13μ.
(1,95μ. Ο, 2,00μ. Ο, 2,04 Ο, 2,08μ. ΧΧΟ, 2,13μ. ΧΟ, 2,15μ. ΧΧΧ)
(4) ΓΙΩΡΓΟΣ ΓΙΑΖΟΣ (ΚΥΠΡΟΣ) 2,13μ.
(2,00μ. Ο, 2,04μ. Ο, 2,08μ. ΧΟ, 2,11μ. Ο, 2,13μ. ΧΧΟ, 2,15μ. ΧΧΧ)
(4) Αντρέα Μίτα (Ελλάδα) 2,13μ.
(2,00μ. ΧΟ, 2,04μ. Ο, 2,08μ. Ο, 2,11μ. Ο, 2,13μ. ΧΧΟ, 2,15μ. ΧΧΧ)
Στην 7η θέση ο Γιωργαλλέττος
Το τελευταίο αγώνισμα με κυπριακό ενδιαφέρον στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 18 ετών στα Ιεροσόλυμα, ήταν το τριπλούν παίδων, στο οποίο συμμετείχε ο Μιχάλης Γιωργαλλέττος, ο οποίος κατέλαβε την 7η θέση με 14,85μ. (+2,2 μ/δ). Ο αθλητής του Παλλάδιου Νικολάου έκανε αξιοπρεπέστατη εμφάνιση και διατηρήθηκε σε αρκετά καλά άλματα, τα οποία, να σημειώσουμε, άρχισε να βρίσκει από το ΚΕΑΝ Παγκύπριο Πρωτάθλημα Κ18, στις 19 Ιουνίου, που είναι κοντά και πάνω από τα 14,50μ. Ο Γιωργαλλέττος μπήκε με την πέμπτη καλύτερη επίδοση στα τρία τελευταία άλματα, όμως, δεν μπόρεσε να βελτιώσει τα 14,85μ., με τον άνεμο να του στερεί την ατομική επίδοση, αφού ήταν ευνοϊκός περισσότερο από το όριο των δύο μέτρων το δευτερόλεπτο. Κατά σειρά τα άλματά του ήταν 14,52μ., 14,59μ., 14,85μ., 14,13μ., 14,50μ., 14,40μ. Μεγάλος νικητής με την κορυφαία επίδοση φέτος στην Ευρώπη, στην ηλικία κάτω των 20 και 18 ετών, που του εξασφάλισε και το όριο για το Παγκόσμιο Κ20 στην Κολομβία, ήταν ο Βούλγαρος Λάτσεζαρ Βάλτσεφ, με 15,76μ.
Στη 10η θέση των μεταλλίων!!!
Έτσι, ολοκληρώθηκε η πιο επιτυχημένη παρουσία του κυπριακού στίβου σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κάτω των 18 ετών στην ιστορία, με τη συγκομιδή στα μετάλλια να είναι εντυπωσιακή, με δύο (2) χρυσά, ένα (1) ασημένιο και (1) χάλκινο και αρκετά πλασαρίσματα στην πρώτη οκτάδα. Με το τέλος η διοργάνωσης η μικρή Κύπρος κατέλαβε τη 10η θέση του πίνακα των μεταλλίων, από 49 χώρες, αφήνοντας πίσω της μεγάλες πληθυσμιακά χώρες όπως η Τουρκία, η Ελλάδα, η Σουηδία, η Τσεχία, η Βουλγαρία και άλλες. Μεγαλύτερη δύναμη στην Ευρώπη, στην ηλικιακή κατηγορία των 17 ετών, αναδείχθηκε η Μεγάλη Βρετανία, με 16 μετάλλια (8-1-7), δεύτερη ήταν Γερμανία με 14 (4-7-3) και τρίτη η Ιταλία με 11 (3-5-3).
