Η πρώτη πρόκριση για Κύπριο αθλητή ή αθλήτρια σε τελικό, στο 25ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου, είναι γεγονός. Η Φίλιππα Φωτοπούλου μπορεί από το πρωί της Τρίτης (16/8/22) να ονειρεύεται για τη μεγαλύτερη επιτυχία στην καριέρα της. Με καλύτερο το πρώτο της άλμα στα 6,54μ. (άνεμος -0,3 μ/δ), έχοντας στη συνέχεια ένα άκυρο κοντά στα 6,80μ. και ένα έγκυρο στα 6,52μ. η πρωταθλήτριά μας κατέλαβε την 11η θέση στα προκριματικά του μήκους και θα είναι παρούσα το βράδυ της Πέμπτης (18/8, 21:58 ώρα Κύπρου), στον πρώτο τελικό της σε μεγάλη διοργάνωση.
Οι καιρικές συνθήκες στο Μόναχο είναι πολύ παράξενες. Τα ξημερώματα έριξε λίγη βροχή και με την ανατολή του ήλιου ο ουρανός ήταν πεντακάθαρος και η θερμοκρασία ανέβηκε στα ύψη κοντά στις 10:00 το πρωί, φτάνοντας στους 27 βαθμούς Κελσίου. Κάτω από τον καυτό ήλιο, σε συνθήκες περίπου άπνοιας διεξήχθη ο προκριματικός του μήκος γυναικών, σε δύο σκάμματα. Η Φωτοπούλου έβαλε προοπτική πρόκρισης από το πρώτο άλμα της στα 6,54μ., ευρισκόμενη ψηλά, ούσα 7η μετά την ολοκλήρωση των πρώτων δύο αλμάτων και από τις 24 συμμετέχουσες. Ξαφνικά, υπήρξε πρόβλημα με την κάμερα μετρήματος στο πρώτο σκάμμα, στο οποίο έκανε τα άλματά της και η πρωταθλήτριά μας. Οι κριτές άρχισαν ξανά μετρήσεις με κορδέλα, έβαλαν και πάλι τα σημάδια τους και περίμεναν να ολοκληρωθούν οι προσπάθειες του δεύτερου γκρουπ, για να δανειστούν την κάμερα και να κάνουν τις τρίτες προσπάθειές τους οι αθλήτριες του πρώτου γκρουπ… Υπήρξε συνολικά καθυστέρηση μισής ώρας. Στο τρίτο άλμα της, η Φίλιππα Φωτοπούλου προσγειώθηκε αρκετά μακριά, με τους κριτές να μετράνε το άλμα της στα 6,52μ., κάτι για το οποίο δεν συμφώνησε η πρωταθλήτριά μας και μετά την έξοδό της από τον αγωνιστικό χώρο ζήτησε να δει αν μπορεί να κάνει ένσταση. Ο αρχηγός της αποστολής Φοίβος Κωνσταντινίδης μπήκε σε αυτήν τη διαδικασία, όμως ενημερώθηκε γραπτώς μετά από κάποιο χρονικό διάστημα από την Τεχνική Επιτροπή και τον διαιτητή, ότι η μέτρηση στο τρίτο άλμα της πρωταθλήτριάς μας ήταν σωστή στα 6,52μ. και άρα δεν αλλάζει κάτι. Ωστόσο, αυτό δεν θα άλλαζε και κάτι, αφού η Φωτοπούλου εξασφάλισε την πρόκρισή της στον τελικό, όμως, αν ήταν όντως μεγαλύτερο το άλμα, θα έπαιρνε σημαντικούς περισσότερους πόντους στην παγκόσμια κατάταξη…
«Θα κυνηγήσω την οκτάδα…»
Ιδιαίτερα ικανοποιημένη ήταν η Φίλιππα Φωτοπούλου για την πρόκρισή της στον τελικό του μήκους και σε αυτόν στοχεύει την Πέμπτη (18/8) να κάνει τα καλύτερα άλματα της καριέρας της, για να μπορέσει αρχικά να μπει στην πρώτη οκτάδα και να πάρει τρία επιπρόσθετα άλματα και ακολούθως να κυνηγήσει το καλύτερο πλασάρισμα. Βέβαια ο στόχος της δεν είναι και τόσο εύκολος, αφού υπάρχουν πολύ καλές άλτριες στην Ευρώπη. «Είμαι αρκετά ικανοποιημένη για τη σημερινή μου εμφάνιση, επειδή ήμουν σταθερή στα 6,50μ.. Πίστευα ότι με ένα άλμα στα 6,55μ. θα περνούσα στον τελικό κι ευτυχώς μού βγήκε νωρίς», μας είπε αρχικά στη μικτή ζώνη η πρωταθλήτριά μας, η οποία για πρώτη φορά σε μια μεγάλη διοργάνωση είχε μαζί της τον προπονητή της Ράφαελ Μπλανκέρ, λέγοντας σχετικά. «Ήταν πολύ σημαντική η παρουσία του προπονητή μου σήμερα εδώ. Μου προσφέρει περισσότερη αυτοπεποίθηση και δεν μου αφήνει ερωτηματικά για τα άλματά μου, σε ό,τι αφορά τη φόρα μου ή τα πατήματά μου».
Ενώπιον της Φίλιππας Φωτοπούλου υπάρχει τώρα πια η μεγάλη πρόκληση, που είναι ο τελικός της Πέμπτης. «Η Ευρώπη διαθέτει πολύ καλές αθλήτριες στο άλμα σε μήκος. Ξέρω ποιες είναι οι δυνατότητές μου και θέλω να κάνω τα καλύτερα άλματά μου για να μπω στην οκτάδα. Θα πρέπει να μπω συγκεντρωμένη από την αρχή του τελικού και να επιδιώξω άλμα πάνω από τα 6,60μ.», μας ανέφερε η 26χρονη πρωταθλήτριά μας, προτού οδηγηθεί από τους υπεύθυνους της διοργάνωσης στον έλεγχο αντιντόπινγκ.
Ο προκριματικός του άλματος σε μήκος ήταν όντως πολύ δύσκολος για τις περισσότερες αθλήτριες. Το όριο των 6,75μ. πέρασαν μόνο τρεις, με πρώτη και καλύτερη τη χρυσή Ολυμπιονίκη, παγκόσμια πρωταθλήτρια και πρωταθλήτρια Ευρώπης, Γερμανίδα Μαλάικα Μιχάμπο με 6,99μ., δεύτερη την Ουκρανή Μαρίνα Μπεχ – Ρόμαντσιουκ και τρίτη τη Σερβίδα Μιλίτσα Γκαρντάσεβιτς με 6,83μ. Η εντυπωσιακή Ιβάνα Βουλέτα (πρώτη Σπάνοβιτς) έμεινε 4η στα 6,67μ., με 5η την Ιταλίδα Λαρίσα Ιαπικίνο με 6,63μ. Η 12η θέση έκλεισε στα 6,49μ., από τη Γερμανίδα Χομάιερ.
