Ύψιστη τιμή για τον κυπριακό στίβο αποτελεί η επιλογή του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής, όπως σημαιοφόροι της Κύπρου στην Τελετή Έναρξης των επερχόμενων 33ων Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού, στις 26 Ιουλίου 2024, να είναι ο Μίλαν Τράικοβιτς και η Ελένα Κουλιτσένκο! Αυτό ανακοινώθηκε σήμερα (16/07/24), στη συνέντευξη Τύπου της ΚΟΕ για την παρουσίαση των αθλητών και αθλητριών που θα εκπροσωπήσουν τον κυπριακό αθλητισμό στους Ολυμπιακούς του Παρισιού, οι οποίοι θα είναι 15 σε οκτώ (8) διαφορετικά αθλήματα!
Ο Μίλαν Τράικοβιτς, ο οποίος ήταν σημαιοφόρος στην Τελετή Έναρξης και στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021, είναι ένας από τους δύο Ολυμπιονίκες που θα λάβουν μέρος και στη φετινή διοργάνωση, μαζί με τον μοναδικό κατακτητή μεταλλίου (ασημένιο το 2012) τον Παύλο Κοντίδη. Ο 7ος Ολυμπιονίκης του Ρίο ντε Τζανέιρο παραμένει σταθερά σε πολύ υψηλά επίπεδα απόδοσης στο δρόμο ταχύτητας με εμπόδια, έχοντας -ανάμεσα στις πολλές επιτυχίες του- αναδειχθεί πρωταθλητής Ευρώπης το 2019 στον κλειστό στίβο, έχει κατακτήσει την 7η θέση στο Παγκόσμιο της Ντόχα το 2019, έχει τρεις παρουσίες σε τελικό Παγκόσμιων Πρωταθλημάτων Κλειστού Στίβου (2018, 2022 και φέτος 2024), ενώ κατέκτησε πέρσι το ασημένιο μετάλλιο στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες! Είναι επίσης χρυσός Μεσογειονίκης, με ρεκόρ διοργάνωσης!
Η Ελένα Κουλιτσένκο εκπροσωπεί τον κυπριακό στίβο επίσημα από το 2022 και φρόντισε στο σύντομο αυτό διάστημα να καταγράψει σπουδαίες επιτυχίες, αποδεικνύοντας το τεράστιο ταλέντο της στο άλμα σε ύψος. Στο 2023 αναδείχθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης κάτω των 23 ετών, κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο στην Παγκόσμια Πανεπιστημιάδα, ενώ στην πρώτη εμφάνισή της σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου, στη Βουδαπέστη, κατάφερε να εξασφαλίσει την πρόκρισή της για τον τελικό! Οι επιτυχίες της αυτές αναγνωρίστηκαν από την Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή, η οποία την ανέδειξε ως την κορυφαία γυναίκα αθλήτρια του 2023!!! Στο 2024, η 21χρονη Κουλιτσένκο συνέχισε την ανοδική της πορεία, κατακτώντας τον επίζηλο τίτλο τής χρυσής πρωταθλήτριας του NCAA στις ΗΠΑ, με το νέο παγκύπριο ρεκόρ τού 1,97μ., που ήταν και το όριο πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Από τις γυναίκες συμμετέχουσες στους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, η Ελένα Κουλιτσένκο είναι η μοναδική που εξασφάλισε το υψηλό όριο απευθείας πρόκρισης από όλα τα αθλήματα!!!
* Να θυμίσουμε ότι ο κυπριακός στίβος είχε την τιμή να έχει ως σημαιοφόρους στην Τελετή Έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, τον Μάριο Κασσιανίδη το 1984 στο Λος Άντζελες, τον Μάριο Χατζηανδρέου το 1992 στη Βαρκελώνη και τον Μίλαν Τράικοβιτς το 2021 στο Τόκιο.
Συγχαρητήρια Μίλαν και Ελένα γι’ αυτήν την πολύ σημαντική τιμητική διάκριση. Καλή επιτυχία Μίλαν Τράικοβιτς, Ελένα Κουλιτσένκο και Ολίβια Φωτοπούλου, στους προπονητές σας, καθώς και σε όλους τους Κύπριους αθλητές και αθλήτριες, οι οποίοι θα λάβουν μέρος στους Ολυμπιακούς του Παρισιού (26 Ιουλίου – 11 Αυγούστου).
