Ο πιο στενός συνεργάτης τού Αντώνη Γεωργαλλίδη στην ΚΟΕΑΣ, ήταν ο εκάστοτε πρόεδρος τής Ομοσπονδίας και τα τελευταία οκτώ χρόνια, ο Περικλής Μάρκαρης. Μαζί μοιράζονταν πολύ χρόνο, συζητώντας τα οράματά τους για την ανέλιξη τού κυπριακού στίβου και, όπως δείχνουν τα αποτελέσματα, έχουν πετύχει στον μέγιστο βαθμό. Ο κ. Μάρκαρης αποχαιρέτισε τον Αντώνη Γεωργαλλίδη, εκ μέρους τής δεύτερης μεγάλης οικογένειας τού εκλιπόντος, τής ΚΟΕΑΣ, κάνοντας αναφορά στην πορεία τού ως αθλητής, αλλά και ως ένα ηγετικό στέλεχος τής Ομοσπονδίας, τα τελευταία 40 χρόνια:
«Οδυνηρό καθήκον μάς συγκέντρωσε σήμερα για να απευθύνουμε το ύστατο χαίρε, με κάθε τιμή και σεβασμό, σε ένα άξιο τέκνο του ελλαδικού και κυπριακού στίβου, τον Αντώνη Γεωργαλλίδη, που άφησε την τελευταία του πνοή τη Μεγάλη Πέμπτη, σκορπώντας βαθύ πένθος στη μεγάλη οικογένεια του κλασικού αθλητισμού.
Ο Αντώνης δεν επεδίωξε την προβολή. Υπηρέτησε ασταμάτητα τον αθλητισμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Εντούτοις, το γεγονός της απώλειας μίας χαρισματικής προσωπικότητας συνιστά είδηση που καταγράφεται δημόσια. Και τούτο όχι τυχαία, διότι η καθολική καταξίωση είναι το αποτέλεσμα της αναγνώρισης του ήθους, της εντιμότητας και της προσφοράς του Αντώνη Γεωργαλλίδη.
Ο Αντώνης Γεωργαλλίδης γεννήθηκε στις 20 Ιανουαρίου 1961 και μεγάλωσε στη Λευκωσία. Φοίτησε στο δημοτικό σχολείο Αγίου Αντωνίου και στο Παγκύπριο Γυμνάσιο. Υπήρξε πρωταθλητής στίβου, εκπροσωπώντας τον ΓΣΠ και την Εθνική Ελλάδος, στα αγωνίσματα ταχύτητας 100μ., 200μ. και 400μ. και στις σκυταλοδρομίες 4Χ100μ. και 4Χ400μ.
Σε ηλικία 15 ετών, το 1976, λίγο μετά την καταστροφή που επέφερε η τουρκική εισβολή, πρώτευσε στην Παγκόσμια Γυμνασιάδα της Ορλεάνης στη Γαλλία, στα 200μ. Η νίκη αυτή, μαζί με εκείνη του Μιχάλη Ροδοσθένους στο μήκος, προσκάλεσαν αισθήματα αισιοδοξίας και ανάκαμψης στον κυπριακό λαό και αντιμετωπίστηκαν με αυτόν τον τρόπο από την Πολιτεία. Τα γραμματόσημα που εκδόθηκαν μαρτυρούν το γεγονός. Η επίδοση του Αντώνη 21.40 παρέμεινε ρεκόρ Γυμνασιάδας για 30 χρόνια! Γι’ αυτήν τη σπουδαία διεθνή νίκη, ο Αντώνης Γεωργαλλίδης τιμήθηκε από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού (ΚΟΑ) με χρυσό μετάλλιο, την ανώτερη αθλητική διάκριση. Η απονομή του μεταλλίου έγινε από τον πρόεδρο Αρχιεπίσκοπο Μακάριο, κατά τη διάρκεια των 58ων Παγκύπριων Αγώνων που έγιναν στη Λευκωσία το 1976.
Αγωνίστηκε με όλες τις εθνικές ομάδες της Ελλάδας και κατέρριψε παγκύπρια και πανελλήνια ρεκόρ όλων των κατηγοριών. Στους Πανελλήνιους Εφηβικούς Αγώνες το 1977, που έγιναν στην Αθήνα, πρώτευσε στα 200 μέτρα με χρόνο 21”1, που αποτελούσε νέα πανελλήνια επίδοση Παίδων και Εφήβων και ισοφάριση της πανελλήνιας επιδόσεως Ανδρών. Κατέχει μέχρι σήμερα την καλύτερη επίδοση πανελληνίως στα 300μ., στην ηλικιακή κατηγορία Κ16. με 35.23.
Πρόσφερε και τίμησε όσο λίγοι τον σύλλογο του ΓΣΠ, υπό την προπονητική καθοδήγηση του Ντίνου Μιχαηλίδη, ο οποίος τον επέλεξε, τον ανέδειξε και τον χαρακτήρισε ως «το αυθεντικότερο ταλέντο του κυπριακού αθλητισμού». Αγωνιζόταν ασταμάτητα σε παγκύπριους, πανελλήνιους και βαλκανικούς αγώνες, όλων των κατηγοριών. Το 1982 αναγκάστηκε να τερματίσει την αθλητική του πορεία, λόγω τραυματισμού στη σπονδυλική στήλη.
Σπούδασε στο Τμήμα Φυσικής Αγωγής του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστήμιου Αθηνών και αποφοίτησε το 1984, με ειδικότητα στον στίβο. Το 1985, επί προεδρίας Κλεάνθη Γεωργιάδη, προσλήφθηκε στη θέση του Τεχνικού Συμβούλου της νεοσυσταθείσας τότε ΚΟΕΑΣ. Το 1994, επί προεδρίας Αντώνη Δράκου, ανέλαβε την προεδρία της Τεχνικής Επιτροπής της ΚΟΕΑΣ, θέση την όποια κατείχε μέχρι το τέλος της ζωής του.
Το 2007 προήχθη στη θέση του Διευθυντή ΚΟΕΑΣ για Θέματα Τεχνικά και Μάρκετιγκ, ενώ από το 2013 μέχρι και την πρόσφατη αφυπηρέτησή του, υπηρέτησε ως Γενικός Διευθυντής. Το Δεκέμβριο του 2017, με τη σχετική τροποποίηση του καταστατικού της Ομοσπονδίας, τιμής ένεκεν για τον ίδιο, κατέστη μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΚΟΕΑΣ.
Οι ικανότητες του Αντώνη Γεωργαλλίδη έτυχαν ευρύτατης εκτίμησης. Το 1998 ανέλαβε την ευθύνη εφαρμογής του προγράμματος ΕΣΥΑΑ τού ΚΟΑ για το άθλημα του στίβου, ως συνεργάτης του Ντίνου Μιχαηλίδη. Η Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή, επί προεδρίας Ουράνιου Ιωαννίδη και Ντίνου Μιχαηλίδη τού είχε αναθέσει τον ρόλο του Συντονιστή των Τεχνικών Συμβούλων Ομοσπονδιών, ενώ το Ραδιοφωνικό Ίδρυμα Κύπρου αξιοποίησε τον Αντώνη για σχολιασμό στίβου, σε απευθείας τηλεοπτικές μεταδόσεις Ολυμπιακών Αγώνων και άλλων μεγάλων διοργανώσεων. Διετέλεσε επίσης μέλος του Συμβουλίου Αθλητισμού του Πανεπιστημίου Κύπρου.
Τιμήθηκε αρκετές φορές για την προσφορά του στον αθλητισμό. Ξεχωρίζουν οι τιμές που έλαβε από το Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας το 2019 και από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ) το 2023.
Ο Αντώνης Γεωργαλλίδης υπηρέτησε επάξια την ΚΟΕΑΣ με αγάπη, ζήλο, επιμονή και άφθονο μεράκι. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, καθιερώθηκε ως τεχνικός σύμβουλος στίβου και διακρίθηκε για την αντικειμενικότητα και τη σφαιρική γνώση του αθλήματος. Ευρυμαθής και άρτιος γνώστης κανονισμών και διαδικασιών, εργάστηκε με επαγγελματισμό, πάθος και αφοσίωση. Συνέβαλε τα μέγιστα στην πρόοδο και στην εξέλιξη του κλασικού αθλητισμού στην Κύπρο.
Ήταν σεβαστός και αποδεκτός στον ευρύτερο κόσμο του στίβου. Διατηρούσε επαγγελματικές σχέσεις με όλους, συμπεριλαμβανομένων των διοικητικών παραγόντων, των προπονητών και των κορυφαίων πρωταθλητών. Έχαιρε εκτίμησης ανά το πανελλήνιο, ως η εδώ παρουσία της ανώτατης ηγεσίας του ΣΕΓΑΣ μαρτυρεί.
Η συνεργασία με τον Αντώνη ήταν ωφέλιμη, διότι ήταν ικανότατος επαγγελματίας με καθαρή άποψη σε όλες τις πτυχές του αθλητισμού. Συνεργαστήκαμε άψογα, την πενταετία 2014-2018, περίοδο κατά την οποία υπηρέτησα την ΚΟΕΑΣ ως Γενικός Γραμματέας. Τον Δεκέμβριο του 2018, όταν παρέλαβα τη σκυτάλη από τον Αντώνη Δράκο στην προεδρία, ο Αντώνης στήριξε το έργο μου για την υλοποίηση της πολιτικής της Ομοσπονδίας στη νέα εποχή, με τη διεύρυνση των χορηγικών συνεργασιών, τον εμπλουτισμό των αγώνων εσωτερικού, τη διοργάνωση αγώνων μαζικής συμμετοχής σε δημόσιο δρόμο και κυρίως τη φιλοξενία στην Κύπρο σημαντικών διεθνών διοργανώσεων, όπως το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων, το Διεθνές Μίτινγκ Στίβου και το Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ρίψεων. Ο Αντώνης ήταν περήφανος για την άψογη διοργάνωση διεθνών αγώνων τέτοιας εμβέλειας από την ΚΟΕΑΣ στην Κύπρο μας.
Υπήρξε ξεχωριστός άνθρωπος, αθλητής, αγωνιστής, συνεργάτης. Ο θάνατος του συνιστά τεραστία απώλεια για τον αθλητισμό και τον στίβο μας που τόσο αγάπησε και επέλεξε να υπηρετήσει εφ’ όρου ζωής. Πάλεψε γενναία με τον καρκίνο για πεντέμισι χρόνια, με χαμόγελο και αισιοδοξία. Η μάχη που έδωσε αποτελεί σεμινάριο θάρρους και αγωνιστικότητας. Ο θάνατος του σκόρπισε ανείπωτη θλίψη στην οικογένεια του και ειδικότερα στη σύζυγο του Κάτια, στα παιδιά του, στον αδερφό του, καθώς επίσης και στους πολυπληθείς φίλους του κυπριακού αθλητισμού.
Ως ελάχιστη οφειλόμενη ένδειξη τιμής, η ΚΟΕΑΣ αφιερώνει το φετινό Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ανδρών – Γυναικών στη μνήμη Αντώνη Γεωργαλλίδη, ενώ οι σημαίες στους επομένους αγώνες στίβου θα κυματίζουν μεσίστιες.
Απευθύνουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια. Καλό ταξίδι Αντώνη. Εύχομαι ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή σου. Θα σε θυμόμαστε πάντα με αγάπη και σεβασμό».
Περικλής Α. Μάρκαρης
Πρόεδρος ΚΟΕΑΣ
