Μία από τις πιο σημαντικές διοργανώσεις της φετινής χρονιάς για τον κυπριακό στίβο έχει ολοκληρωθεί. Η Εθνική μας Ομάδα δεν κατάφερε να διατηρηθεί στη Β΄ Κατηγορία τού Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ομάδων Β΄ Κατηγορίας, που διεξήχθη στο Μάριμπορ, κατακτώντας τη 14η θέση με 245,5 βαθμούς. Ο πρόεδρος της ΚΟΕΑΣ Περικλής Μάρκαρης βρισκόταν κοντά σε όλα τα μέλη της αποστολής από την πρώτη στιγμή τής δημιουργίας της ομάδας και βίωσε διά ζώσης την προσπάθεια όλων των αθλητών και αθλητριών μας, το σαββατοκύριακο 28 και 29 Ιουνίου 2025, ως ο αρχηγός της κυπριακής αποστολής. Στη διάρκεια του τετραημέρου στο Μάριμπορ, ο κ. Μάρκαρης είχε την ευκαιρία να δει και να ακούσει πολλά, να συζητήσει με όλους τους αθλητές και τις αθλήτριές μας και με τους υπεύθυνους προπονητές στη διοργάνωση, κατανοώντας πλήρως τις δικές τους ανάγκες, σεβόμενος κάθε άποψη… Με το τέλος του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ομάδων, ο πρόεδρος της ΚΟΕΑΣ κάνει τον δικό του απολογισμό, επισημαίνοντας τα ακόλουθα:
«Πριν από τη διοργάνωση γνωρίζαμε ότι το επίπεδο στη Β´ Κατηγορία ήταν πολύ ψηλό και ότι δεν υπήρχε απολύτως κανένας βατός αντίπαλος. Οι τρεις χώρες που ανέβηκαν προ διετίας από τη Γ´ Κατηγορία, δηλαδή Αυστρία, Ιρλανδία και Ισραήλ, διέθεταν πολύ δυνατές εθνικές ομάδες. Εκτιμούσαμε ότι η εκ νέου παραμονή μας στη Β´ Κατηγορία δεν εξαρτάτο αποκλειστικά από τη δική μας εμφάνιση και προϋπέθεται την εκτέλεση ενός σχεδόν τέλειου αγώνα, χωρίς ατυχίες, ακυρώσεις και μηδενισμούς. Μόνο με αυτό τον τρόπο θα μπορούσαμε να ξεπεράσουμε στη βαθμολογία τουλάχιστον τρεις οικονομικά και αθλητικά ανεπτυγμένες χώρες, μεγαλύτερου πληθυσμιακού μεγέθους από την Κύπρο και να μέναμε στη Β΄ Κατηγορία.
»Παρά τη συγκινητική προσπάθεια όλων των μελών της ομάδας, δεν τα καταφέραμε. Καταλάβαμε τη 14η θέση από 16 ομάδες, με οριακή διαφορά από την 13η Σερβία. Παλέψαμε ομαδικά με όλες μας τις δυνάμεις, κόντρα σε ισχυρούς αντιπάλους. Οι αθλητές και οι αθλήτριές μας έδωσαν συγκλονιστική μάχη, μέχρι και το τελευταίο από τα 37 αγωνίσματα, πετυχαίνοντας δύο παγκύπρια, 9 ατομικά και αρκετά φετινά ρεκόρ. Μάλιστα, κάποιες από τις επιδόσεις που επιτεύχθηκαν, συγκαταλέγονται στις 2 ή 3 κορυφαίες που έγιναν ποτέ από Κύπριους αθλητές. Αθλητές και αθλήτριές, μας, προερχόμενοι από αποχή λόγω τραυματισμού, πλησίασαν τις ατομικές τους επιδόσεις. Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι στη φετινή εθνική ομάδα έλαβαν μέρος 15 πρωτοεμφανιζόμενοι πρωταθλητές, αφήνοντας πολύ θετικές υποσχέσεις για τη συνέχεια. Σε κάποια σημεία η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας. Δεν στεκόμαστε όμως στις ατυχίες και στους τραυματισμούς. Αυτά συμβαίνουν στον αθλητισμό.
»Προσωπικά είμαι πολύ ευχαριστημένος και υπερήφανος με την παρουσία της ομάδας, τις επιδόσεις και τη μάχη που δώσαμε. Ασφαλώς είμαστε όλοι στενοχωρημένοι που χάσαμε την παραμονή, για 7,5 βαθμούς, αλλά δεν θεωρώ ότι η εμφάνιση μας ήταν αποτυχημένη. Το αντίθετο. Ξεπεράσαμε στη βαθμολογία τη Βουλγαρία και τη Λετονία, οι οποίες δεν είναι «αμελητέες ποσότητες». Τα κέρδη από την αγωνιστική μας παρουσία είναι υπαρκτά και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τα αξιοποιήσουμε.
»Γνωρίζω τους κόπους και τις θυσίες που καταβάλλουν οι αθλητές και οι αθλήτριές μας. Γι’ αυτό η προσπάθεια για αυξημένα και στοχευμένα κίνητρα, στο πλαίσιο της κρατικής επιχορήγησης και των οικονομικών μας δυνατοτήτων, είναι διαρκής. Παράλληλα, είναι γνωστές οι ανεπαρκείς γηπεδικές εγκαταστάσεις, στις οποίες γυμνάζονται οι αθλητές μας. Ελπίζω ότι η δημοσιότητα που έχει δοθεί στην απώλεια της παραμονής να ευαισθητοποιήσει την Πολιτεία και να προσέξει λίγο περισσότερο αυτό το κεφάλαιο. Η Ομοσπονδία θα μελετήσει τα αποτελέσματα και θα χαράξει πολιτική για την επόμενη περίοδο, προκειμένου να πετύχουμε την επιστροφή της εθνικής ομάδας στίβου στη Β´ Κατηγορία, σε δύο χρόνια.
»Ευχαριστώ όλα τα μέλη της αποστολής, αθλητές, αθλήτριες προπονητές, φυσικοθεραπευτή, αθλητικογράφο και συνοδούς, για την άψογη συνεργασία».
Περικλής Α. Μάρκαρης
Αρχηγός Αποστολής
Πρόεδρος ΚΟΕΑΣ
