Μπορεί στον κλειστό στίβο ο Γρηγόρης Νικολάου να μην πήγε τόσο καλά όσο αξίζει, κλείνοντας τη σεζόν με καλύτερο άλμα στα 15,28μ., όμως μπήκε πιο ενθαρρυντικά στον ανοικτό στίβο. Το βράδυ της Παρασκευής (25/3), ο 19χρονος πρωταθλητής μας, συμμετείχε στο πανεπιστημιακό μίτινγκ «94th Clyde Littlefield Texas Relays», στο οποίο κατάφερε να εξασφαλίσει την πρώτη του πρωτιά τη φετινή χρονιά. Ο Νικολάου κατέλαβε την πρώτη θέση στο Β΄ Γκρουπ του τριπλούν, σε συμμετοχή 12 αθλητών, έχοντας ως καλύτερό του άλμα στα 15,46μ.
Η συγκεκριμένη επίδοσή του σημειώθηκε με ευνοϊκό άνεμο 2,8 μ/δ, και δεν μετρά ως επίσημη. Αυτή που θα ληφθεί υπόψη είναι η δεύτερη καλύτερή του, που ήταν στα 15,35μ., με κανονικό άνεμο +1,3 μ/δ. Κατά σειρά τα άλματα του Νικολάου στο στάδιο «Μάικ Μάγερς» στο Όστιν του Τέξας, ήταν άκυρο, 15,46 (+2,8), άκυρο, 15,28μ. (+1,4), άκυρο, 15,35μ. (+1,3). Αξιοσημείωτο το ότι οι πρώτες θέσεις κρίθηκαν στον πόντο και στα δεύτερα άλματα, με τον πρωταθλητή μας να είναι και λίγο τυχερός εξαιτίας του ανέμου, ο οποίος δεν λαμβάνεται υπόψη στην κατάταξη. Όπως ο Γρηγόρης Νικολάου, έτσι και ο Τζέιντεν Πάτερσον πήδηξε στα 15,46μ., όμως το δεύτερο άλμα του πρωταθλητή μας ήταν καλύτερο (15,35μ. έναντι 15,01μ.). Και η τρίτη θέση κρίθηκε στο καλύτερο δεύτερο άλμα, αφού και άλλοι δύο αθλητές είχαν καλύτερο έναν πόντο πίσω από την κορυφή, στα 15,45μ.!!!
Θυμίζουμε ότι ο Γρηγόρης Νικολάου σπουδάζει από τον Σεπτέμβριο Πληροφορική στο Πανεπιστήμιο του Λούιβιλ στο Κεντάκι των ΗΠΑ. Την καλύτερή του επίδοση στον ανοικτό στίβο στο τριπλούν την πέτυχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κάτω των 20 ετών στη Ναϊρόμπι, στις 22 Αυγούστου 2021, με 15,74μ., η οποία τού χάρισε την 6η θέση. Στόχος του για φέτος, εκτός από την ατομική του βελτίωση, είναι η εξασφάλιση του ορίου για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κάτω των 20 ετών στο Κάλι της Κολομβίας, το οποίο είναι 15,55μ. Κι από τη στιγμή που έδειξε να προσαρμόζεται καλύτερα το τελευταίο διάστημα, καθώς είναι αρκετά δύσκολος ο πρώτος χρόνος για τους φοιτητές – αθλητές μας στις ΗΠΑ, ευελπιστεί πως σύντομα θα έρθει και το όριο.
* Μπορείτε να δείτε το βίντεο του Γρηγόρη Νικολάου στο Τέξας, στον ακόλουθο σύνδεσμο: https://twitter.com/i/status/1507434533943189507
